今非昔比！20年前1-4惨败，如今日本全队旅欧有信心掀翻五星巴西_球员_欧洲足联欧洲联赛_国米
本届世界杯淘汰赛，日本将与巴西再度交手，这并非两队首次在世界杯赛场相遇。
二十年前的德国世界杯，两队迎来世界杯历史首回合交锋，彼时双方实力差距悬殊。那是日本队队史第三次登上世界杯舞台——1998年首次参赛、2002年联合主办世界杯；而巴西刚在2002年斩获队史第五座世界杯冠军奖杯。那场比赛巴西4-1大胜日本。
当时巴西首发星光璀璨，罗纳尔多、罗纳尔迪尼奥、卡卡悉数在列；日本阵中虽有中田英寿、稻本润一、中村俊辅等知名球员，但整体阵容成色完全无法和巴西对标。除去这几位核心，那支蓝武士其余大部分球员，普通球迷大多叫不出名字。
当年巴西队内四名球员效力皇马、三人效力AC米兰，其余球员遍布巴萨、拜仁、尤文、国米、阿森纳等欧洲顶级豪门。日本全队仅有6人登陆欧洲联赛，队内头号球星中田英寿虽曾随罗马拿下意甲冠军，彼时却只效力佛罗伦萨，并非意甲顶级强队；剩余17名球员全部在本土J联赛踢球。
二十年光阴转瞬即逝，巴西依旧是世界杯夺冠次数最多的国家，却始终没能拿下第六座大力神杯。有意思的是，2006年世界杯开赛前日本世界排名第18位，本届大赛开打前日本排名同样是第18，但两队阵容储备早已天差地别。
如今的蓝武士拥有大批量旅欧球员，不止立足欧洲赛场，更是在五大联赛打出亮眼表现。本届日本大名单里，仅有3人来自本土联赛：39岁老将长友佑都（曾为国米稳定效力七年），以及两名替补门将大迫敬介、早川知辉。
即便三笘薰、远藤航、南野拓实因伤缺席，日本阵中依旧遍布英超、西甲、意甲、德甲、法甲球员；其余旅欧球员也在荷甲等联赛大放异彩，前锋上田绮世上赛季效力费耶诺德轰入25球，斩获荷甲金靴。
当然，即便不复当年统治力，巴西阵容依旧豪华。34岁内马尔仍在阵中，维尼修斯成为球队绝对核心，加布里埃尔・马加良斯跻身世界顶级中卫行列，拉菲尼亚2024-25赛季在巴萨打出现象级表现，仅上赛季遭遇伤病困扰。
但日本全队上下期待迎战巴西绝非场面话。日本足协主席宫本恒靖在接受ESPN采访时直言：“全队所有球员，就算面对巴西，也充满十足自信。”
淘汰赛首轮就对上昔日足坛霸主巴西，日本队毫无怯意。倘若球队当时力压荷兰拿下F组头名，对手将是摩洛哥，那绝非更轻松的对决——毕竟摩洛哥小组赛曾逼平巴西，战成1-1。
日本队多次公开表态，本届目标是全力冲击世界杯冠军。在他们的认知里，若想圆梦夺冠，早晚要击败巴西这样的顶级强队，早碰反而无妨。
去年10月的友谊赛更是给全队注入巨大底气：日本队历史首次战胜巴西。尽管只是热身赛，但巴西几乎派出全主力阵容；日本半场落后两球，凭借极强韧性完成逆转，最终3-2取胜。
2006年6月22日两队在多特蒙德完成世界杯首次交手，时隔二十年零七天，日本将在休斯顿赛场证明这些年自身取得的巨大进步。
